ערן הלרשנת הלימודים החדשה מתחילה ואיתה גם עונת החוגים. האם לתת לילד או לילדה לבחור לבד את החוג? האם ללכת על בטוח ולבחור חוג שמתאים לכישורים? או להתפתח לכיוונים חדשים? ומה עושים כשהילד או הילדה מחליטים שהוא לא רוצים יותר את החוג שבחרו?
התייעצתי עם הצוות המקצועי של המרכז הקהילתי רמת שקמה (מתנ"ס רמת גן) המפעיל עשרות חוגים, איך בוחרים ומתאימים את החוג לילדים, וזה מה שהמליצו לי:
ראשית חשוב לנו לנפץ מיתוס, לא תמיד חייבים לבחור בחוג שתואם במדויק את הכישורים הטבעיים של שלהם. לפעמים ילדים יעדיפו לנסות דברים חדשים, ויש לעודד זאת, מפני שזה מצביע על הצורך שלהם בבדיקת יכולות נוספות ועל תחושת מסוגלות עצמית גבוהה בתחומים אחרים.
חוג תורם מאוד לדימוי החיובי של הילדים גם בעיני עצמם וגם בעיני חבריהם, בכיתה ומחוץ לכיתה. ילדים הפעילים בחוגים נתפסים כעסוקים חברתית וחברותיים יותר בעיני חבריהם, ובפועל אכן מדובר במפגשים חברתיים או ספורטיביים במעגלים שונים מהמעגל בשכונה או בכיתה, דבר המאפשר להם לחוש פעילים יותר, רצויים יותר ושמחים יותר. בנוסף, הסביבה החברתית החדשה שנוצרת במסגרת החוג, מעידה על היכולת והצורך של הילד לבחור חברים בעצמו, ולא להיצמד לגבולות הברורים של כיתה, בית-ספר או שכונת מגורים.
כיצד ההורים יכולים לסייע בבחירת החוג?
תחילה, היערכות – כדאי מאוד להיערך להגעה לירידי החוגים המתקיימים בתחילת שנה במרכז הקהילתי בעיר המגורים שלכם יחד עם הילד. כך תוכלו להתרשם, לערוך השוואת מחירים ולשאול שאלות חשובות. כדאי לדעת כי לעתים קרובות, חוגים במרכזים הקהילתיים עשויים להיות זולים מהממוצע וההיצע הוא רחב מאוד ולעתים אף עם אותם מדריכים כמו בחוגים הפרטיים, לכן שווה לבדוק ולהשוות. בנוסף, לא כל החוגים הפרטיים פועלים תחת פיקוח וחשוב מאוד לבדוק זאת לעומק לפני הרישום.
אל תבחרו עבורם – תנו לילדים לבחור את החוג ואת הפעילות על-פי שיקול דעתם. שמו עם הילדים לשיחה קלה, נסו להבין מה הם רוצים ומה הם אוהבים, מה השיקולים שלהם בבחירת חוג זה או אחר ומהי הדרך בה הם מקבלים את ההחלטה. חשוב לזכור שבמרבית המקרים, הילדים יעדיפו חוג כזה או אחר בהתאם לחברים שלהם שנרשמו אליו וזה לא דבר שלילי. תוכלו להקדים ולשאול הורים של חברים מה התוכניות שלהם לגבי חוגים בשנה הקרובה ושתפו את ילדיכם בכך, אך אל תחליטו עבורם ואל תלחצו עליהם ללכת דווקא לאותו חוג שבו נמצאים חבריהם, חייב שיהיה את העניין והניצוץ האישי לילד. ברוב המכריע של המרכזים הקהילתיים והמתנ"סים יש מגוון מאוד רחב של חוגים, לכן יהיה קל למצוא חוג שמצד אחד יעניין ויסקרן את הילד, ובאותה נשימה יתאים לוגיסטית לכם ההורים.
הילד עושה טעות ובוחר חוג שנראה כמו "בזבוז זמן" – תהליך קבלת ההחלטות של ילדים אינו מושלם אך הוא בהחלט קיים ויש להם שיקולים משלהם. אל תכפו עליהם לשנות החלטה, אלא נסו להבין אותה. כל עוד לא מדובר בשינוי שהוא קריטי, תנו להם את ההזדמנות גם לעשות טעויות וזכרו, גם אם הם יטעו, זו עדיין טעות שלהם והיא מאפשרת להם ללמוד מה נכון להם ומה פחות. במיוחד אם מדובר בחוג שלא דורש רכישת ציוד יקרה. לא כל שינוי חוג כולל הפסדים כספיים.
הציבו גבולות – למרות הצורך לאפשר להם לבחור לבד ולהחליט על אופי פעילות הפנאי שלהם אחה"צ, יש לכם כהורים מגבלות ואתגרים שתצטרכו לעמוד בהם כגון: מקצועיות המדריכים / המפעיל, עלות החוג, מרחק נסיעה, שעת הגעה ואיסוף. הילדים יכולים לבחור את החוג הרלוונטי מבין ההצעות שאתם כהורים תפרשו בפניהם, לאחר שבדקתם את כל הדברים לפני כן. מומלץ לעשות שיעורי בית ולהחליט מראש מה בא בחשבון ומה לא, ורק אז לפרוש בפני הילדים את האפשרויות לבחירה. הדבר האחרון שאתם צריכים זה להילחץ להגיע מוקדם מהעבודה כדי להספיק לקחת את הילד לחוג או להפיל זאת על הורה אחר. בחרו חוגים שנוחים לכם מבחינה לוגיסטית וכאלה המאפשרים לכם ולילדים להיות נינוחים ורגועים.
שינויים, הפתעות וביטולים – חשוב לוודא עם המפעיל את התנאים ולהימנע מעוגמת נפש בהמשך – בדקו היכן מבוטחים הילדים ומה כוללת הפוליסה, שאלו על פריסת התשלומים, מהם ימי החופשה הצפויים והאם יש החזר של פעילות בימי שגרה, כמה שיעורי ניסיון מוצעים והאם הם בתשלום, עלויות ציוד נוסף, ומה הדין במקרה של ביטול חוג במידה והילד אינו מעוניין להמשיך.
לסיכום, חוג הוא פעילות מבורכת לילדים והוא תורם להרחבת האופקים, ליצירת קשרים חברתיים ולחיזוק הביטחון העצמי. כמובן שחוגים הם לא חובה, אך לא לנצל את מגוון האפשרויות שהמרכז הקהילתי מעניק, הוא בזבוז לכל הדעות.