אביחי טבקעיתון כלכליסט מדווח הבוקר בפרסום ראשון כי למרות שראש עיריית רמת גן כרמל שאמה הקפיא את רשיונו, הוא ממשיך להציג את עצמו בפרסומי העירייה כעו"ד ואף ייצג עותרים בוועדת ערר בתקופתו באופוזיציה – לכאורה, בניגוד לחוק.
על פי הפרסום הבוקר ב'כלכליסט', לפני כעשור, עם היבחרו לכנסת, הקפיא כרמל שאמה את רישיונו בלשכת עורכי הדין ומאז הוא לא חודש – על אף שבפרסומי העירייה ממשיך שאמה להוסיף את התואר עו"ד לשמו, לכאורה בניגוד לתקנות ואף ל'חוק לשכת עורכי הדין' – דבר העלול לגרור אף סנקציות פליליות.
משמעותה העיקרית של הקפאת רישיון עריכת הדין עפ"י כללי הלשכה היא קודם כל כספית – מדובר בחיסכון של כ-1,000 ש"ח בשנה, שמי שאינו חבר בלשכה אינו משלם. יחד עם זאת, הכללים קובעים כי עו"ד שהקפיא את רישיונו או שרישיונו הוגבל – אינו יכול להציג עצמו כעורך דין, או שיציין באופן מפורש שרישיונו מוגבל. נוסף על כך, עו"ד זה אינו רשאי לייצג אחרים בערכאות שונות.
בדיווח שמתפרסם הבוקר בכלכליסט נכתב כי עוד לפני שנבחר שאמה לראשות העיר בנובמבר האחרון, בכהונתו הקודמת באופוזיציה העירונית, טרם מינויו לשגריר, הופיע שאמה בוועדת הערר המחוזית, וייצג קבוצה של שישה עותרים כאילו היה עורך דין פעיל – כפי שעולה מפרוטוקולי הועדות.
שאמה הכהן אינו מכחיש את העניין וטוען שביצע את העבודה בהתנדבות, אף על פי שלפי כללי הלשכה – אין מדמעות אם הייצוג הוא בתשלום או לא.
מטעם כרמל שאמה הכהן נמסר: "מאז הושבע כח"כ בשנת 2009 הקפיא כרמל שאמה הכהן את רשיונו. לאחר מכן כיהן כשגריר וכיום מכהן כראש עיר ומעולם לא פעל מאז כעו"ד. מעבר לכך מדובר בכתבה מעוותת, מגמתית, מבושלת ומוזמנת על ידי בעלי אינטרס שאינה ראויה כלל לתגובה וסגנונה ורמתה הן מהסיבות העיקריות, שהציבור כבר לא מאמין לפרסומים שהפכו לצערנו למטבע של תן וקח שוחד וסחיטה.
כל אדם על מנת לייצג את עצמו לא צריך להיות עו"ד. כרמל שאמה בוועדת ערר בשנת 2014 ייצג בהתנדבות את חברי האופוזיציה בערר ציבורי לעצירת התמ"א הפרועה בעיר וגם לצורך זה לא צריך להיות עו"ד פעיל."